Un informe de la Organización Meteorológica Mundial confirma que 2025 fue el más extremo registrado en la región: calor récord, glaciares andinos en colapso, huracanes categoría 5 y sequías que amenazan a millones. El cambio climático ya no es una proyección: es el presente.
América Latina y el Caribe vivieron en 2025 el año climáticamente más extremo del que se tiene memoria. El calor sin precedentes, las sequías persistentes, las lluvias torrenciales, los ciclones devastadores y el retroceso acelerado de los glaciares andinos componen un mapa de emergencia que la Organización Meteorológica Mundial (OMM) presentó ante la comunidad internacional con una advertencia categórica: las señales del cambio climático son ya inequívocas.
«Las señales de un clima cambiante son inequívocas en toda América Latina y el Caribe», afirmó la secretaria general de la OMM, Celeste Saulo. «En este informe se evidencia el incremento de los riesgos, pero también el aumento de nuestra capacidad de anticipación y de actuación para salvar vidas y proteger medios de subsistencia.»
Temperaturas que queman registros
El año pasado fue uno de los ocho más cálidos jamás medidos en la región. Las olas de calor se sucedieron con una frecuencia e intensidad sin precedentes. México encabezó la lista de países con el calentamiento más rápido: en Mexicali los termómetros tocaron los 52,7 grados Celsius, un nuevo récord nacional, mientras múltiples olas superaron los 40 y 45 grados en distintas partes de Mesoamérica.
En Sudamérica, Brasil registró 44 °C en Río de Janeiro y Paraguay alcanzó 44,8 °C en Mariscal Estigarribia. La presión sobre los sistemas de salud fue inmediata: tomando datos de 17 países, la OMM estima que entre 2012 y 2021 murieron unas 13.000 personas por año por causas vinculadas al calor extremo, cifra que los propios organismos advierten está subestimada. Desde que comenzaron los registros en 1900, el período 1991-2025 muestra la tendencia de calentamiento más intensa en la historia regional.
Inundaciones y sequías: dos caras del mismo desastre
El informe retrata un ciclo del agua cada vez más violento. Las lluvias extremas dejaron a más de 110.000 personas afectadas en Perú y Ecuador. En México, las inundaciones de octubre causaron 83 muertes y amplios daños en infraestructura; junio de 2025 fue, además, el mes más lluvioso jamás registrado en el país.
Al mismo tiempo, la sequía azotó con una fuerza inusitada: hasta el 85 % del territorio mexicano llegó a estar afectado simultáneamente por condiciones de sequía, mientras partes del Caribe enfrentaron una grave escasez de agua potable. En el sur de América del Sur se registraron déficits de precipitaciones superiores al 40 %, lo que agravó las pérdidas agrícolas y elevó el riesgo de incendios forestales. La Amazonía meridional y oriental exhibió temporadas secas más largas y eventos de lluvia más intensos, una combinación que los científicos describen como un ciclo de retroalimentación peligroso.
El huracán que devastó Jamaica
El episodio más destructivo del año fue el huracán Melissa, el primero de categoría 5 en tocar tierra en Jamaica desde que existen registros instrumentales. El ciclón dejó 45 muertos y pérdidas económicas estimadas en 8.800 millones de dólares, cifra equivalente a más del 41 % del producto interno bruto del país. El informe subraya que el calentamiento oceánico favorece la rápida intensificación de los ciclones tropicales, mientras el aumento del nivel del mar incrementa los riesgos para las comunidades costeras, especialmente en el Caribe y el Atlántico tropical, donde el mar sube más rápido que el promedio mundial.
Los glaciares andinos, al borde del colapso
La amenaza más silenciosa pero de mayor alcance estructural es la que acecha a los glaciares andinos. Están perdiendo masa a un ritmo sin precedentes: aproximadamente el 41 % de toda la masa glaciar desaparecida desde 1976 se perdió solo en la última década. Esto representa una amenaza directa para la seguridad hídrica de 90 millones de personas que dependen de estas reservas naturales para el consumo, la agricultura, la generación hidroeléctrica y la industria a lo largo de la cordillera en Colombia, Ecuador, Perú, Chile y Argentina.
La OMM califica la combinación de pérdida acelerada de hielo, aumento de la demanda de agua y limitada capacidad de adaptación como uno de los mayores desafíos climáticos de la región para las próximas décadas.
Océanos más calientes y más ácidos
La emergencia climática también ocurre bajo el agua. El pH de la superficie oceánica alcanzó mínimos históricos en amplias zonas del Atlántico y el Pacífico cercanas a América Latina y el Caribe. Se registraron olas de calor marinas extremas en el Golfo de México, el mar Caribe y frente a las costas de Chile, amenazando directamente los arrecifes de coral y las actividades pesqueras de las que dependen millones de personas. La acidificación oceánica y el calentamiento de las aguas representan un daño acumulativo que los ecosistemas marinos difícilmente pueden absorber al ritmo actual.
La alerta temprana como línea de defensa
Pese al panorama crítico, el informe dedica un capítulo a los avances en gestión del riesgo climático. El propio caso de Jamaica ilustra la paradoja: Melissa fue devastadora, pero las autoridades utilizaron modelos de riesgo para orientar medidas financieras y actividades de preparación antes de la llegada del huracán, lo que ayudó a contener el número de víctimas fatales. La OMM concluye que reforzar las observaciones meteorológicas, ampliar los sistemas de alerta temprana y garantizar que la información climática llegue a las comunidades más vulnerables será determinante en los próximos años.
Cifras clave — 2025
52,7°Récord de temperatura en Mexicali, México
13k Muertes anuales estimadas por calor extremo (17 países, 2012-2021)
85% Del territorio mexicano afectado por sequía en su peor momento
$8.800M Pérdidas por huracán Melissa en Jamaica (41% del PIB)
41% De la masa glaciar andina perdida desde 1976 desapareció en la última década
90M Personas que dependen de los glaciares andinos para agua
Países en el epicentro
- México: récord de calor, sequía extrema, inundaciones mortales
- Brasil: 44 °C en Río; Amazonía con sequías crecientes
- Jamaica: primer huracán cat. 5 en tocar tierra
- Perú y Ecuador: más de 110.000 afectados por lluvias
- Paraguay: 44,8 °C en Mariscal Estigarribia
- Colombia, Chile, Argentina: retroceso acelerado de glaciares
Contexto
El período 1991-2025 registra la tendencia de calentamiento más intensa desde que comenzaron los registros en 1900 en América Latina y el Caribe. La OMM advierte que sin inversión urgente en sistemas de alerta temprana e infraestructura de adaptación, los costos humanos y económicos seguirán escalando.