En un mundo sediento de soluciones innovadoras, el Premio Nobel de Química 2025 ha puesto el foco en un avance que podría cambiar el rumbo de la humanidad: las estructuras metalorgánicas (MOF), materiales revolucionarios capaces de extraer agua del aire en desiertos, capturar dióxido de carbono y eliminar contaminantes peligrosos.
Este reconocimiento, otorgado por la Real Academia Sueca de Ciencias, celebra el trabajo de Susumu Kitagawa (Universidad de Kioto, Japón), Richard Robson (Universidad de Melbourne, Australia) y Omar M. Yaghi (Universidad de California en Berkeley, EE.UU.), quienes han diseñado un futuro más sostenible con estas estructuras moleculares únicas. #NobelQuímica2025 #CienciaParaElFuturo
Las MOF: Un "Lego molecular" con superpoderes
Las MOF, o estructuras metalorgánicas, son materiales con poros microscópicos que actúan como esponjas sólidas, atrapando gases, líquidos o moléculas específicas. Según el Comité Nobel, estas estructuras son como “edificios moleculares con amplios espacios por los que fluyen sustancias químicas”. Su diseño, que combina iones metálicos y moléculas orgánicas, permite aplicaciones tan diversas como:
- Obtener agua potable en desiertos áridos.
- Capturar CO₂ para reducir emisiones industriales.
- Eliminar contaminantes como los PFAS del agua.
- Almacenar hidrógeno de forma segura para energías limpias.
“Son como redes de pesca moleculares que atrapan o filtran según el tamaño o la afinidad química”, explica Galo Soler Illia, investigador del CONICET y director del Instituto de Nanosistemas (UNSAM). #InnovaciónQuímica #MOF
Agua del aire: un milagro en el desierto
Uno de los logros más impactantes de las MOF es su capacidad para extraer agua potable del aire en entornos extremos, como el desierto de Arizona. Omar M. Yaghi, pionero en este campo, desarrolló materiales que capturan vapor de agua durante la noche y lo liberan con el calor solar durante el día. Este avance, que utiliza energía solar como única fuente, podría ser clave para combatir la escasez de agua en regiones áridas. “Es como un colador molecular que retiene el vapor y lo convierte en agua potable”, detalla Soler Illia. #AguaParaTodos #Sostenibilidad
Un premio a la creatividad y la versatilidad
El trabajo de Kitagawa, Robson y Yaghi comenzó en la década de 1970, cuando idearon materiales personalizables a escala atómica. Robson diseñó las primeras cavidades cristalinas, Kitagawa las hizo flexibles, y Yaghi las volvió más espaciosas y resistentes. Hoy, existen decenas de miles de MOF, cada una adaptada para tareas específicas, desde almacenar hidrógeno hasta neutralizar gases tóxicos que podrían usarse como armas químicas.
“Este Nobel no solo premia a tres científicos, sino a toda un área que revolucionó la química de materiales en las últimas dos décadas”, destaca Florencia Di Salvo, investigadora de INQUIMAE-CONICET (UBA). #CienciaDeMateriales #Nobel2025
Aplicaciones que transforman el mundo
Las MOF son mucho más que un avance de laboratorio. Sus usos prácticos incluyen:
- Captura de CO₂ para mitigar el cambio climático.
- Eliminación de contaminantes persistentes como PFAS en agua.
- Almacenamiento seguro de hidrógeno para energías renovables.
- Recuperación de tierras raras de residuos industriales.
- Producción de semiconductores más seguros en la industria electrónica.
“Son como esponjas sólidas con poros diseñados a medida. Pueden capturar desde vapor de agua hasta gases tóxicos, facilitando reacciones químicas en sus cavidades”, explica Di Salvo. #TecnologíaVerde #FuturoLimpio
Desafíos y el camino hacia un futuro sostenible
A pesar de su potencial, las MOF enfrentan retos:
- Escalabilidad: Producirlas a gran escala de forma económica y sostenible.
- Integración: Diseñar formatos prácticos como membranas o filtros.
- Regulaciones: Garantizar que su producción no genere nuevos riesgos ambientales.
Sin embargo, su impacto ya es innegable. “Estos materiales son comercialmente atractivos y abren un nuevo juego de construcción para la química”, subraya Soler Illia. Con colaboraciones internacionales entre laboratorios de Asia, Oceanía, América y Europa, las MOF están listas para liderar la lucha contra la contaminación y la escasez de recursos. #CienciaGlobal #InnovaciónSostenible
Un Nobel que inspira
El Premio Nobel de Química 2025 no solo celebra un avance científico, sino que enciende una chispa de esperanza. Desde desiertos sin agua hasta fábricas contaminantes, las MOF ofrecen soluciones reales para un planeta en crisis. Como dice Di Salvo, “el crecimiento de esta área es exponencial, y su impacto en el futuro será aún mayor”.
#NobelQuímica2025: Un reconocimiento a la ciencia que construye un mundo mejor.
