Toyota Argentina obtuvo la aprobación del RIGI para construir en Zárate una planta de vehículos electrificados, con exportaciones proyectadas por US$ 1.280 millones anuales y miles de empleos. Su CEO, Gustavo Salinas, explicó en el Coloquio IDEA por qué el régimen fue determinante y qué falta para el aval final de Japón.
El Gobierno aprobó el ingreso al régimen del proyecto de Toyota, de u$s 1341 millones, para construir una nueva planta de vehículos eléctricos en su complejo de Zárate. El anuncio lo realizó el ministro de Economía, Luis Caputo, y por su monto será la mayor inversión en la historia del sector en la Argentina.
La noticia se conoció en pleno Coloquio IDEA 2026. Trascendió mientras se desarrollaba el 62° Coloquio de IDEA en Mar del Plata, que reunió a más de 1.000 empresarios, dirigentes y especialistas. Allí, Gustavo Salinas, presidente de Toyota Argentina, pasó por el stand de Forbes y dio detalles de los planes de la compañía.
¿Qué dijo el CEO de Toyota?
Salinas presentó la aprobación como un paso clave, pero no como el final del camino. La calificó como un «hito» dentro del proceso para obtener la confirmación final que permita fabricar un nuevo modelo electrificado en el país.
La decisión definitiva depende de Japón. El ejecutivo aclaró que el proyecto todavía necesita la aprobación final de la casa matriz. A la vez, reconoció el peso del régimen: «El RIGI era un elemento esencial para poder lograr esto».
El CEO destacó la previsibilidad como el factor central. Sostuvo que las reglas de juego de largo plazo que ofrece el RIGI son muy importantes, en un país donde esa estabilidad no ha caracterizado su historia. Sobre el sentido de la inversión, la definió ante Infobae como «un compromiso con la industria, un compromiso con la Argentina».
Los números del proyecto
El plan tiene una fuerte orientación al mercado externo:
- Inversión: US$ 1.341 millones para producir un vehículo electrificado en el complejo de Zárate.
- Exportaciones: unos US$ 1.280 millones anuales, equivalentes a cerca del 70% de la producción.
- Empleo: más de 3.600 puestos durante la construcción y más de 2.600 empleos, directos e indirectos, durante la operación.
Hay además una novedad tecnológica. El proyecto apunta a un vehículo electrificado, una tecnología que actualmente no se fabrica en la Argentina.
La inversión total, cerca de US$ 1.800 millones
El desembolso del RIGI no es el único. Según Salinas, son dos proyectos independientes: la renovación de la Hilux, prevista para fin de año, demandará cerca de u$s 400 millones. Con ambos, la inversión total de Toyota en el país escalaría a cerca de u$s 1800 millones. Autoblog, que entrevistó al ejecutivo, calculó una cifra algo menor, de alrededor de 1.750 millones de dólares.
La renovación de la Hilux traerá novedades. Se anunciará formalmente en diciembre e incorporará una motorización híbrida suave y una versión 100% eléctrica. Esto sugiere que el modelo del proyecto principal sería otro. Aún no se informó cuál será; algunas versiones periodísticas hablan de un modelo con la arquitectura de la Tacoma, la pick-up mediana que Toyota produce en Estados Unidos. Por ahora, Salinas evitó precisar el modelo, la tecnología y cuánto aumentará la capacidad de Zárate.
Zárate, casi tres décadas de industria
La nueva apuesta se apoya en una historia larga. Toyota llegó a Zárate en 1997 y hoy cuenta con más de 8.500 trabajadores, con una cadena de valor vinculada a cerca de 35.000 empleos. Su vehículo más emblemático es la Hilux, con casi dos millones de unidades producidas.
El antecedente de inversión más cercano es la actual generación de la pick-up. Se lanzó en 2015, tras una inversión anunciada por u$s 800 millones en 2013 que terminó rozando los u$s 1000 millones.
El RIGI suma otro peso pesado
Con el caso Toyota, el régimen consolida su alcance. El RIGI suma 23 proyectos aprobados, con inversiones comprometidas por US$ 49.766 millones y una estimación de más de 108.450 empleos directos e indirectos. La mayor sigue siendo la planta de fertilizantes de Fértil Pampa, por US$ 2.693 millones. Toyota, en cambio, es el primer RIGI automotriz.
Un mercado interno por debajo de lo esperado
El anuncio llega con un contexto local menos favorable. Salinas reconoció que el mercado doméstico está por debajo de lo que la compañía esperaba. Por eso el perfil exportador del proyecto resulta central: la planta apunta a vender en el exterior la mayor parte de lo que produzca.
También hubo un matiz político. Milei volvió a citar a la energía, la minería, el agro y la economía del conocimiento como sectores tractores, sin incluir a la industria manufacturera. Consultado, Salinas evitó marcar una contradicción y dijo que esas menciones no tienen por qué excluir a otros sectores.
Qué viene
Quedan tres definiciones pendientes: el aval final de la casa matriz en Japón, la identidad del nuevo modelo electrificado y el lanzamiento de la Hilux renovada a fin de año. Si se confirma, Zárate sumará una línea de vehículos electrificados inédita en el país, con empleo, divisas y una nueva etapa para la industria automotriz argentina.