La central hidráulica Nahueve encenderá sus turbinas en 90 días y convertirá a Neuquén en la única provincia argentina que ejecuta obras hidroeléctricas renovables en la era moderna
La Agencia de Inversiones del Neuquén confirmó que ingenieros austriacos ya montan las turbinas de la obra Aprovechamiento Multipropósito Nahueve. Con una inversión de 30 millones de dólares, la central abastecerá unas 5.000 viviendas y pondrá fin a décadas de postergación energética en la región.
En el extremo noroeste de la provincia de Neuquén, sobre las aguas del río homónimo que atraviesa Villa del Nahueve, una cuadrilla de ingenieros austriacos trabaja contra el reloj para dejar lista la maquinaria que, en menos de tres meses, comenzará a convertir la fuerza del agua en electricidad. La obra es la central hidráulica Nahueve, una apuesta que sus impulsores definen como histórica: la primera gran infraestructura hidroeléctrica renovable que Neuquén concluye en décadas y, por ahora, la única en ejecución en todo el país dentro de ese rango tecnológico.
«Va a poder generar electricidad, pero también va a proveer agua para el consumo y ampliar las posibilidades de riego.»— Rolando Figueroa, gobernador de Neuquén
La Agencia de Inversiones del Neuquén (ADI-NQN) confirmó que la obra ingresó en su fase de cierre. Los especialistas traídos desde Europa se concentran en el montaje de las turbinas, fabricadas por una firma internacional de primer nivel. Una vez instaladas, comenzará un período de pruebas técnicas de aproximadamente dos meses antes de que la central se integre formalmente a la matriz energética provincial. La proyección oficial ubica ese hito entre los próximos 60 y 90 días.
Una potencia de casi cinco megavatios para zonas sin energía
La capacidad instalada de la central ronda los cinco megavatios, suficiente para abastecer alrededor de 5.000 viviendas con energía limpia. En el Alto Neuquén, una región históricamente rezagada en infraestructura, esa cifra no es un dato menor: implica estabilidad eléctrica para comunidades que durante décadas dependieron de redes precarias o de generadores a combustible.
Para que esa energía llegue efectivamente al sistema, el Ente Provincial de Energía del Neuquén (EPEN) ejecutó en abril la conexión entre la microcentral Nahueve y la línea de media tensión de 33 kilovoltios que une Andacollo con Las Ovejas. Esta interconexión es la columna vertebral que permitirá inyectar la producción al tendido existente y fortalecer la red en toda la zona.
Financiamiento internacional y renegociación contractual
La inversión total asciende a 30 millones de dólares, estructurados bajo un esquema mixto. La mayor porción provino de un crédito internacional otorgado por Abu Dhabi; el saldo fue cubierto con fondos del Tesoro provincial. La obra enfrentó demoras atribuidas a deudas pendientes heredadas por la gestión anterior, que debieron regularizarse antes de retomar el ritmo de construcción. Tras una renegociación contractual, el proyecto recuperó impulso y llegó al tramo final.
El presidente de la ADI-NQN, Leandro López, subrayó que Neuquén es hoy la única jurisdicción del país que ejecuta obras de generación renovable de este tipo. «Es un orgullo que Neuquén sea la única provincia argentina donde se están haciendo este tipo de obras con generación renovable en una zona que venía postergada en infraestructura», señaló el funcionario al referirse al impacto regional del proyecto.
Los cuatro pilares del proyecto Nahueve
- Generación eléctrica:casi 5 megavatios de potencia instalada; energía para aproximadamente 5.000 viviendas con fuente renovable.
- Agua potable y riego:un canal de hormigón de 4 kilómetros a través de Villa Nahueve habilitará nuevas zonas agrícolas y abastecimiento domiciliario.
- Turismo:el embalse resultante funcionará como atractivo para deportes acuáticos, diversificando la economía local.
- Seguridad jurídica:en paralelo a la obra, se entregaron mensuras y títulos de propiedad a pobladores cuyos terrenos lindan con el canal.
Multipropósito: electricidad, agua y turismo en un solo proyecto
El carácter multipropósito del emprendimiento lo distingue de una represa convencional. El canal de hormigón de cuatro kilómetros que atraviesa el casco urbano de Villa Nahueve no solo conducirá agua hacia las turbinas, sino que habilitará zonas de riego para la producción agrícola de la región. Al mismo tiempo, el pequeño embalse que generará la obra está pensado como un nuevo polo de atracción turística orientado a los deportes acuáticos, una actividad que puede complementar la oferta de la Patagonia neuquina.
El gobernador Rolando Figueroa anticipó el potencial de la obra durante el aniversario de Villa del Nahueve, en abril pasado. «Cuando prendemos una lámpara, generalmente esa energía viene de una represa. Por eso fue muy bueno que todo el pueblo haya entendido que el progreso requiere inversión y requiere ir evolucionando», dijo el mandatario ante los vecinos de la localidad.
Un hito en la historia energética de Neuquén
Más allá de los números, la central Nahueve adquiere un significado político y simbólico que trasciende al Alto Neuquén. En un contexto nacional donde la transición energética renovable avanza con lentitud en el segmento hidroeléctrico de pequeña escala, la provincia demuestra que es posible concluir obras de este tipo con financiamiento internacional, tecnología europea de primer nivel y voluntad política sostenida. El reloj ya corre. En 90 días, las turbinas austriacas girarán por primera vez, y el Alto Neuquén habrá escrito una página nueva en la historia de la energía patagónica.