Avance histórico en protección de tiburones en el Mar Argentino

Más de 3.000 representantes de 150 países se reunieron en la CoP20 de CITES, la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres, para examinar propuestas que eviten el impacto del comercio en la supervivencia de especies silvestres. Del 24 de noviembre al 5 de diciembre, el foco estuvo en tiburones y rayas, animales vitales para el equilibrio de los océanos pero al borde de la extinción por la demanda de su carne y aletas.

Desde el corazón de Asia, el biólogo argentino Juan Martín Cuevas, coordinador de conservación de rayas y tiburones en WCS Argentina, no oculta su entusiasmo: “Es un hito de conservación global para los tiburones, ya que se incorporaron más de 70 especies con el consenso de 50 países”. Nacido en Mar del Plata y radicado en Bariloche, Cuevas representa al Atlántico Sudoccidental, una región rica en especies endémicas como el gatuzo. Con diez años al frente del área en WCS, ha liderado trabajos de campo desde Claromecó hasta Santa Cruz, enfocándose en la conservación de tiburones. #CITES2025 #TiburonesArgentina

Las propuestas, presentadas por Brasil con asesoramiento técnico de WCS Argentina y su contraparte brasileña, buscan regular el comercio internacional de 29 especies, incluyendo el cazón y el gatuzo, que habitan el Mar Argentino. “Esto involucra a países exportadores como Argentina, donde se pesca cazón y se comercializa principalmente a Australia”, explica Cuevas. Estas especies enfrentan un riesgo crítico debido a su lento crecimiento, reproducción tardía y baja fecundidad, lo que impide la recuperación de poblaciones diezmadas por la sobreexplotación pesquera. #ExtincionTiburones #PescaSostenible

Como director del proyecto “Conservar tiburones en Argentina”, Cuevas impulsa un programa de ciencia ciudadana con pescadores del Golfo San Matías. Durante 15 años ininterrumpidos, han transformado el paradigma de “pescar y matar” en “pescar, marcar y devolver”, fomentando prácticas sostenibles. “Es una medida que celebramos mucho y esperamos que traiga un mejor manejo de los recursos, con regulación y trazabilidad de productos”, afirma el especialista.

La conferencia aprobó tres medidas clave para la protección de tiburones:

• Prohibición total del comercio internacional para especies oceánicas como la mantarraya y el tiburón ballena.
• Suspensión de exportaciones de especímenes capturados en estado silvestre (cuotas cero) para especies como los peces guitarra gigantes.
• Comercio regulado para tiburones como el gatuzo y el cazón, que requerirá permisos y dictámenes de extracción no detrimental.

Estos avances, pendientes de la votación plenaria final, obligarán a organismos nacionales como el Inidep a evaluar si las prácticas pesqueras son sostenibles. Si los dictámenes son negativos, se deberán revisar métodos para evitar perjuicios a las poblaciones. Desde WCS, destacan que CITES es el único acuerdo mundial con autoridad legal para restringir el comercio que acelera extinciones. #WCSArgentina #BiodiversidadMarina

En el Mar Argentino, hogar de 105 especies de condrictios –de las cuales 55 son tiburones–, el gatuzo (Mustelus schmitti) es endémico y ha visto su población reducirse en más del 90% en las últimas cuatro décadas, catalogado como Críticamente Amenazado por la UICN. Es el tiburón más explotado comercialmente en el país, con stocks sobreexplotados desde 2024. El cazón (Galeorhinus galeus), presente en aguas de Argentina, Uruguay y Brasil, ha disminuido un 80% en 30 años por la pesca comercial y recreativa, también en categoría crítica.

“Los tiburones y rayas son el segundo grupo más amenazado del planeta, y muchos se están quedando sin tiempo. Son vitales para la salud y el equilibrio de nuestros océanos”, advierte Cuevas. Esta decisión en CITES podría marcar un antes y un después en la lucha contra la extinción, impulsando un manejo responsable de recursos marinos. #SalvemosLosTiburones #MarArgentino