En un año de hitos energéticos, Brasil consolidó su liderazgo como potencia petrolera global al registrar en octubre de 2024 un promedio histórico de 5,255 millones de barriles de petróleo y gas natural equivalentes por día (boe/d), según datos de la Agencia Nacional del Petróleo, Gas Natural y Biocombustibles (ANP). Este volumen no solo representa el cuarto récord mensual del año –tras mayo, junio y julio–, sino que impulsó un crecimiento anual del sector que generó US$44.800 millones en exportaciones de crudo, superando por primera vez a la soja como principal producto de exportación del país, con un 13,3% del total de envíos frente al 12,7% de la oleaginosa. La producción petrolera, clave para el 10% del PIB industrial brasileño, alcanzó 1.229 millones de barriles anuales, contribuyendo a un superávit comercial de US$33.500 millones solo en 2023, y proyectando US$183.000 millones en inversiones hasta 2031.
El desglose numérico revela la robustez del sector: la extracción de petróleo crudo en octubre sumó 4,03 millones de barriles diarios, un alza del 2,9% intermensual y del 23,2% anual, mientras el gas natural llegó a 194,78 millones de metros cúbicos diarios, con incrementos del 2,2% y 22,5% respectivamente. A nivel anual 2024, la producción total se estabilizó en 4,322 millones de boe/d, un leve descenso del 0,5% respecto a 2023 (4,344 millones boe/d), pero con el petróleo en 3,358 millones de barriles diarios (bajando 1,29%) y el gas subiendo un 2% a 153 millones de m³/d. Estos volúmenes posicionan a Brasil como el octavo productor mundial de crudo, con 1,23 mil millones de barriles anuales y 56.070 millones de m³ de gas, superando la demanda interna por primera vez en la historia.
El presal marítimo, epicentro de la bonanza, concentró el 81,4% de la producción en octubre con 4,27 millones de boe/d, incluyendo 3,31 millones de barriles de crudo y 153,7 millones de m³ de gas. Anualmente, estas reservas ultraprofundas aportaron el 78,29% del total nacional, con el 97,8% del petróleo y 86,6% del gas provenientes del mar. En el segundo semestre de 2024, el presal escaló al 80,3% de la extracción, impulsado por yacimientos como Búzios (líder con 884.700 barriles diarios de crudo, destronando a Tupi, que alcanzó 1,1 millones boe/d en el tercer trimestre) y Mero (41,3 millones m³/d de gas). Entre enero y noviembre, el presal generó 36,9 millones de boe/d, con Tupi, Búzios y Mero representando el 69% de su output.
Económicamente, el sector es un motor imparable: las exportaciones de petróleo crudo en 2024 totalizaron US$44.800 millones, un 5,2% más que en 2023, con un superávit neto de US$92.700 millones en los últimos tres años. La estatal Pré-Sal Petróleo (PPSA) recaudó R$10.320 millones en 2024 por cuotas gubernamentales, un 71% más que los R$6.020 millones de 2023. Petrobras, que operó el 90,6% de la producción en octubre (y el 98% en noviembre), reportó una ganancia neta de R$23.700 millones solo en el primer trimestre de 2024, mientras el sector sostiene 1,6 millones de empleos directos e indirectos. En total, el petróleo representa el 13,3% de las exportaciones, desbancando a la soja (de 15,7% a 12,7%), y contribuye al 67% del PIB en servicios y 27,5% en industria, con un PIB nominal de US$2,331 billones en 2024 (séptimo en paridad de poder adquisitivo).
La operación involucró a 46 empresas en 275 bloques (256 concesiones y 11 áreas estatales), con 6.506 pozos (531 marítimos y 5.975 terrestres). Entre las privadas, destacaron Petro Rio Jaguar (68.325 boe/d), Equinor (65.938), TotalEnergies (48.516) y Eneva (47.599). Proyecciones de la ANP y el Plan de Expansión Energética 2024-2034 anticipan 4,4 millones de barriles diarios de crudo para 2034, un crecimiento del 46% en onshore, y Brasil como uno de los cinco mayores exportadores mundiales para 2030. Sin embargo, el 52,1% de la producción se exporta cruda debido a limitaciones en refinerías, lo que genera US$42.900 millones en soja pero resalta la necesidad de procesar localmente para maximizar royalties y divisas.
Este auge no está exento de desafíos: las emisiones de gases de efecto invernadero de Petrobras sumaron 21,4 millones de toneladas en el primer semestre de 2024, aunque el presal emite 70% menos CO₂ que el promedio global. Con el pico proyectado para la década de 2030, Brasil equilibra crecimiento económico –impulsando un 5% anual histórico en PIB per cápita– con la transición energética, incluyendo el primer piloto de Captura y Almacenamiento de Carbono (CCS) de Petrobras en 2024, con capacidad para 100.000 toneladas de CO₂ anuales. El aprovechamiento del gas alcanzó el 96,1% en marzo 2024, con 39,29 millones m³/d al mercado y quema de 5,62 millones m³/d (aumento del 56,1% anual por activaciones como FPSO Sepetiba en Mero).
En resumen, la producción récord de octubre 2024 no solo valida el potencial del presal, sino que redefine la matriz económica brasileña, con US$337.040 millones en exportaciones totales y un saldo positivo que fortalece la balanza comercial. Hacia 2025, con enero registrando 4,460 millones boe/d (petróleo en 3,449 millones bbl/d y gas en 160,76 millones m³/d, +4,4% anual), Brasil acelera hacia la autosuficiencia y la proyección global.
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