El barril de petróleo Brent cruzó la barrera de los 100 dólares por primera vez desde 2022, alcanzando un pico de 109 dólares este domingo en la Bolsa Mercantil de Chicago, en medio de la escalada de tensiones en Medio Oriente que amenaza el suministro global y genera un impacto directo en la economía argentina y el boom de Vaca Muerta.
La suba del crudo internacional no es un hecho aislado: responde a un “shock de expectativas” generado por los ataques y amenazas entre Estados Unidos e Irán en el estratégico Estrecho de Ormuz, que concentra el 20% del tráfico mundial de hidrocarburos. Analistas internacionales advierten que, si el conflicto se prolonga, el Brent podría estabilizarse por encima de los 100 dólares, reconfigurando el mapa energético global y posicionando a Argentina como ganador neto.
La escalada fue explosiva. El viernes el barril cotizaba por encima de los 92 dólares; en apenas 48 horas trepó más del 9%. En la última semana acumuló un 28% de ganancia desde el estallido del conflicto y, desde enero de 2026, el alza total supera el 80%: arrancó el año en 60 dólares, llegó a 70 en febrero, tocó 80 el martes pasado y ahora rompe los tres dígitos.
Los factores que explican esta corrida son múltiples: ajustes en inventarios globales, demanda sostenida de Asia, escasa capacidad ociosa fuera de la OPEP+, alta sensibilidad del mercado a eventos geopolíticos y el componente especulativo de fondos que buscan cobertura en commodities energéticos. #Petróleo #CrisisMedioOriente
Vaca Muerta vive su momento estelar. A diferencia de crisis anteriores, Argentina ya es exportador neto de energía. En 2025 registró un superávit comercial energético récord de 7.800 millones de dólares y las proyecciones para 2026 —inicialmente entre 8.000 y 10.000 millones— podrían superarse holgadamente con estos precios. Cada dólar extra por barril se traduce en mayor rentabilidad para las exportaciones neuquinas y un alivio directo para las reservas del Banco Central.
En Neuquén, el efecto es inmediato y vital. La provincia percibe entre el 12% y el 18% de la producción total de Vaca Muerta como regalías, que representan el 50% de su presupuesto. En 2025 proyectaba ingresos por hidrocarburos de 1,8 billones de pesos, pero cerró con 1,7 billones (100.000 millones menos) por la caída del precio, compensada parcialmente por la devaluación. Para 2026 presupuestó 7,5 billones de pesos en gastos e ingresos, con un resultado financiero positivo de 132 millones.
Se espera una producción diaria promedio de 105,8 mil metros cúbicos de petróleo —equivalentes a 665.200 barriles por día—, un 28,7% más que en 2025. El valor de regalías se calculó en 55 dólares por barril, pero con el Brent por encima de 100 la provincia podría recibir un ingreso extraordinario que fortalezca sus arcas. “Si a Vaca Muerta le va bien, a la provincia le va mejor”, resume la lógica local.
El presidente y CEO de YPF, Horacio Marín, bajó la ansiedad: “No hay que actuar con pánico. No habría cimbronazos en los precios de las naftas. Tenemos una fórmula de promedios móviles para que los picos y valles no afecten al consumidor”. Los ajustes recientes en las pizarras responden solo al cambio de mes.
Irán, con 4,7 millones de barriles diarios de producción y la tercera reserva probada mundial de 208.600 millones de barriles, se convierte en el eslabón débil. Cerca de 150 tanqueros ya desviaron rutas o permanecen inactivos. El “índice del miedo” en Wall Street saltó 20% en horas.
Los interrogantes persisten: ¿se repetirá el desplome de 2022, cuando el barril cayó de más de 100 a 55 dólares tras la invasión rusa a Ucrania? ¿Cuánto impactará la inflación local por el encarecimiento de insumos importados? Una cosa es cierta: en esta nueva era de energía cara, Vaca Muerta dejó de ser una promesa para convertirse en el principal amortiguador económico de Argentina.
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